Pelouses de l'Euro Les pros français refusent de porter le chapeau

Le gazon de plusieurs stades accueillant l'Euro de football est dans un état déplorable. L'image donnée à l'Europe entière est mauvaise. Mais les professionnels français du gazon l'affirment : c'est à l'UEFA qu'incombe la responsabilité...

Avec deux rencontres disputées sur de véritables « champs de patates », à Marseille et à Lille, l'équipe de France de football a été particulièrement concernée par le problème : le tapis vert de certains des stades accueillant les rencontres ne sont pas à la hauteur de l'événement, loin s'en faut. A Lille, où la France a affronté la Suisse le 19 juin 2016, un match qui ressemblait parfois plus à du patinage artistique qu'à du football, le gazon a même été peint en vert, comme l'a révélé la presse grand public. Un subterfuge qui a pu tromper le téléspectateur, mais qui n'a pas manqué d'être remarqué après la rencontre. Plusieurs pistes ont été évoquées pour expliquer la contre-performance du gazon. A Marseille, un concert de rock organisé sur la pelouse quelques jours avant le coup d'envoi de l'Euro a été montré du doigt. Il aurait contribué à dégrader le gazon. « Mais seulement sur une moitié », précisent toutefois certaines sources. Pour autant, les journalistes sportifs se sont mouillés : sur une chaîne d'information en continu, le 19 juin au soir, après le nul entre la France et la Suisse, certains réclamaient « la privatisation des stades », arguant que les collectivités, lorsqu'elles gèrent les enceintes sportives, y organisent ce qu'elles veulent quand elles veulent, au mépris de la qualité du gazon. Cette privatisation est pourtant bien engagée...

Du gazon incompatible venu d'une société autrichienneMais c'est surtout les professionnels du gazon français qui sont montrés du doigt dans l'affaire : « sont-ils à la hauteur pour entretenir des pelouses de haut niveau ? », doivent se demander aujourd'hui de nombreux amateurs de football. La SFG, Société Française des gazons, a tenu, avant même la fameuse rencontre face à la Suisse, à plaider non coupable « Devant la polémique née depuis le match France-Albanie joué à Marseille (le mercredi15 juin NDLR), il est nécessaire de rappeler que toutes les pelouses de L1, parmi lesquelles celles retenues pour l'Euro 2016, étaient de très belles qualités ainsi qu'en attestent les dernières notations du Championnat des Pelouses de la Ligue de Football Professionnel en fin de compétition. Le consultant mandaté par l'UEFA a cru bon devoir intervenir, en particulier en faisant replaquer du gazon non compatible (enracinement du gazon) en provenance d'une société autrichienne sur les stades de Marseille, Lille, Nice, et ce, en dépit de l'avis hautement défavorable des spécialistes français tenus à l'écart du système UEFA. Ce sont les seules pelouses qui aujourd'hui posent problèmes ... certainement une simple coïncidence ! », note le communiqué de la SFG daté du 17 juin.

« Aujourd'hui, les organisateurs de la compétition veulent se dédouaner en jetant le discrédit sur des professionnels hautement qualifiés que sont les référents pelouses français. Cette position est pour le moins scandaleuse, quand on sait que ceux-ci ont été systématiquement écartés de toute prise de décision et leurs conseils méprisés », poursuit l'association qui conclut : « La SFG, tient à affirmer que les systèmes de pelouses dites hybrides, que le végétal utilisé ou le personnel technique dédié habituellement sur nos stades sont parfaitement adaptés et qualifiés pour offrir aux joueurs un terrain de jeu à la hauteur de leurs espérances et de leurs performances et ces acteurs ne sont nullement responsables de l'incompétence et du sabotage de mercenaires mandatés pour l'occasion »... Gageons que le sujet devrait rester sur le devant de la scène durant toute la compétition...

P.F.